每个城市都有属于这座城市的特色，沧州的代表当然就是这座饱经沧桑的铁狮子，所以沧州也有了狮城的称号。




沧州的铁狮子又称镇海吼，铸于后周广顺三年，也就是公元953年，距今已经足足1000多年的历史了，可以说是见证了沧州的历史变迁。




铁狮子的位置并不在沧州市区，这是为什么呢？我们从景区大门走进之后，距离铁狮子还有几百米的距离，整个这一片区域就是曾经沧州的旧城。沧州旧城，古称浮阳、 清池，因外城形似一头侧卧的牛，故名卧牛城。秦朝的县、汉朝的郡、隋朝的州、唐朝的军治所都在沧州旧城。所以铁狮子当然也就顺理成章的建在了这里。







到了元代中期，京杭大运河裁弯取直之后，沧州的经济重心逐渐移至运河沿岸。到了明洪武元年，清池撤县并州。次年，州治迁往今沧州市区，从此旧城日趋衰落，辉煌成了历史。




走了大约一里路，我们就能看到铁狮子了。其实看见铁狮子第一眼是非常惊讶的，看过这么多古迹，很少看到还要专门给古迹修筑防水棚的，而且古迹看上去就历经风雨，有一种很沧桑的感觉。




刚才我们提到，铁狮子也叫镇海吼，相传古代沧州一带海水泛滥，危及百姓，有一名叫李云的山东铸工路过这里，在他的倡议之下，当地百姓铸造了铁狮，以镇水患，也是寄托了人们渴望安澜的心理。




关于铁狮子的来历说法有很多，有人说铁狮子其实是文殊菩萨的座骑，还有人说这是因为神话传说而来，但我觉得还是镇海的说法最靠谱。




为什么选择狮子镇海，其实也是有来历的，中国不产狮子，从东汉时期从西域传入后，民间逐渐开始了对狮子的崇拜。人们喜欢用狮子来保平安、纳富贵、降吉祥、辟邪秽，创造了姿态万干的狮子形象，形成了南北各异的狮子文化，而矗立于沧州旧城的铁狮无疑是北方狮子的代表。




走进狮子看，铁狮子还是足够震撼的，铁狮通高5.47米，体长6.264米，体宽2.981米，是中国现存最大、最早的铁铸艺术品，对研究中国古代雕塑、冶金有很大的价值。




在这我们就不得不提因为运河的便利条件，才间接的创造了这一奇观，沧州并不产铁，40吨重的铁狮需要大量的铁才能铸造完成。根据官方记载推算，在铁狮子建造的时候，也就是后周广顺三年，全国的采铁量为2500吨左右。距离沧州较近的磁州（ 今邯郸磁县）、邢州（ 今邢台市）铁矿可以为铁狮的铸造提供足够的原料。运输原料的路线为沿洺河、漳河入运河，再经浮水河运至沧州，有了铁也就有了能能工巧匠建造铁狮子的原料。




这么大的铁狮子在1000多年前又是如何建造的呢？沧州铁狮子除爪、腹范块痕迹不明外，从小腿至头顶共使用外范457块，莲盆使用外范52块，合计用外范509块。经后人研究，认为铁狮以泥范法造型。首先，用金属或木料作为骨架，再在其上以泥土堆塑铁狮外观模型。待模型干燥后，在模型外糊泥作外范，依铁狮外形特征将外范切割成规格不一的范块，顺次取下后，将其阴干备用。




之后，在铁狮模型周身打入圆头顶作为芯撑，削去泥膜表面一层直至钉头露出，削去的厚度即为铁狮壁厚。最后将外范块拼合即可浇注，这也展现了古人高超的技术。




我们看如今的铁狮子其实破损非常严重，也锈迹斑斑。其实这与人为修复不当也脱不了干系。在上世纪50年代，专家发现铁狮子锈迹斑斑，想当然的认为这肯定是常年风吹日晒造成了，决定给狮子修一个凉亭。




可是因为凉亭挡住了太阳，导致狮身周围水汽无法蒸发，狮身因为水份聚集而加快了腐蚀。另外就是凉亭地势偏低，造成雨水倒灌，铁狮直接被泡在水中。结果可想而知，更加加剧了狮子的腐蚀。




拆掉凉亭之后，在1982年，专家们再次开展保护工作，建造了一个高2米的避水台，打算将铁狮转移到上面。谁料，在起吊的时候，由于操作不当，狮身又再一次被损坏，身上多达40多处损坏，其中下巴、尾巴、足部等严重变形。有了这两次修复失败，铁狮子伤痕累累，后来再修复也效果不明显。




沧州的狮子修复失败的教训让人们后来再修复古迹时非常慎重，谁也不敢轻易动手。