第一次知道大笨钟，还是当年学《新概念英语》的时候，记得是在这套书的第四册里，有一课就是说大笨钟的。当时国门初开，出国对大多数人来说，还都是想都不敢想的事，我也根本没指望这辈子还会有机会听到大笨钟的钟声。

二O一七年暑期中去伦敦，行前就知道：因为维修，大笨钟将在八月二十一号正午敲响最后一次钟声，然后就会沉寂四年。我到达伦敦的时间是八月二十一号早上十点左右，如果一切顺利，也还是有机会在正午前赶到伦敦市中心的。可是出关和等行李耽误了比预计多得多的时间，等我紧赶慢赶到得市中心时，已经是十二点半了，大笨钟已经响过，空留下钟楼面对的国会广场上一众心情复杂的游客和市民，有人拥抱，有人用手机回放刚刚录下的钟声，还有人表情肃穆地伫立甚至垂泪：毕竟，大笨钟的钟声，在过去的一百五六十年中，对伦敦和伦敦人来说，它象征得太多太多！除了一两次因技术故障停摆，大笨钟中的钟声已成为伦敦巿民生命与生活中的一部分，即便是在二战最吃紧的年代，纳粹德国对伦敦狂轰滥炸上千次，也终究未能阻止大笨钟按时响起，极大鼓舞了英伦民众及全世界人民抗击法西斯的士气与决心。没有了大笨钟钟声的伦敦，还能说是伦敦么？

我环顾广场，孩子们依旧在草地上追逐嬉闹，鸽子依旧在觅食，但我知道：在接下来的四年里，这里终究会有点不一样了。我有些失落和惆怅，和一位旧人有约却因为自己的原因错失了那位旧人，并且还不知道有生之年是否还遇得到他的那种失落和惆怅。不能说我去伦敦就是为了听大笨钟的钟声，但去了伦敦而没听到它，怎么说也是一种遗憾和缺失。在伦敦的七八天里，我不知经过大笨钟多少次，它一如既往的高贵和庄严，但那每十五分钟就敲响一次的钟声却是再也没有了。剩下我，一个对它心仪已久的游客，只能在心底想象它那雄浑和辽远的钟声。